Niesziekte bij katten is een veelvoorkomende en besmettelijke ziekte die voor veel zorgen kan zorgen bij kattenbezitters. Deze aandoening, ook bekend als feline virale rhinotracheïtis, wordt veroorzaakt door verschillende virussen en bacteriën. Hoewel de symptomen van niesziekte lijken op die van een menselijke verkoudheid, kunnen ze bij katten veel ernstiger zijn. Vooral kittens, oudere katten en katten met een verzwakt immuunsysteem lopen risico. In deze blog leggen we uit wat niesziekte bij katten precies is, wat de oorzaken en symptomen zijn, en hoe je de ziekte kunt herkennen en behandelen.

Wat is niesziekte bij katten?

De niesziekte bij katten wordt vaak veroorzaakt door twee belangrijke virussen: het Feline Herpes Virus (FHV) en het Feline Calicivirus (FCV). Het FHV kan leiden tot ernstige symptomen zoals oogontstekingen, niezen en een loopneus. FCV veroorzaakt meestal mildere klachten, maar kan in combinatie met bacteriële infecties, zoals Bordetella Bronchiseptica, ernstigere symptomen veroorzaken, zoals vieze ogen.

Acute en chronische niesziekte

• Acute niesziekte bij katten: Deze vorm wordt veroorzaakt door de virussen Feline Herpes Virus en Feline Calicivirus. Het Feline Herpes Virus zorgt voor ernstige klachten zoals oogontsteking en niezen. Feline Calicivirus kan minder ernstige klachten geven, maar in combinatie met bacteriën kan het leiden tot verergering van de symptomen.

• Chronische niesziekte bij katten: Katten die herstellen van acute niesziekte kunnen blijvende vergroeiingen in de neus ontwikkelen. Dit kan ervoor zorgen dat slijm in de neus blijft staan, wat een voedingsbodem voor bacteriën vormt. Hierdoor kunnen katten chronisch verkouden blijven.

Symptomen van niesziekte bij katten

De symptomen van niesziekte kunnen variëren van mild tot ernstig. Het is belangrijk om je kat goed in de gaten te houden en te kijken of hij geen symptomen vertoont. Veelvoorkomende symptomen zijn:

• Niezen, verkoudheid
• Rode ogen, ooguitvloeiing
• Sloomheid
• Verminderde eetlust 
• Koorts 

In sommige gevallen kunnen katten ook last hebben van: 

• Overmatig kwijlen 
• Beschadigingen van het hoornvlies
• Hoesten 
• Kreupelheid 
• Benauwdheid 
• Zwellingen in het gezicht of de poten (oedeem) 

Bij kittens zijn de symptomen vaak heftiger, waaronder ademhalingsproblemen, uitdroging, gewichtsverlies, ernstige oogontsteking en hoge koorts.

Diagnose van niesziekte bij katten

De diagnose van niesziekte kan door een dierenarts worden gesteld via PCR-onderzoek. Hierbij wordt het genetisch materiaal van de virussen geïdentificeerd, zodat een nauwkeurige diagnose kan worden gesteld.

Behandeling van niesziekte bij katten

Als je kat de niesziekte heeft, is het belangrijk om de juiste behandeling te krijgen. De dierenarts kan verschillende medicijnen voorschrijven om je kat te helpen herstellen:

• Medicatie tegen virussen: Deze medicijnen helpen de virussen die niesziekte veroorzaken te bestrijden. Ze verminderen de symptomen en helpen je kat sneller beter te worden.

• Antibiotica voor bacteriën: Soms krijgen katten met niesziekte ook een bacteriële infectie. In dat geval kan de dierenarts antibiotica geven om de bacteriën te doden en verdere complicaties te voorkomen.

Voor katten met chronische niesziekte, wat betekent dat ze blijvende klachten hebben, is er helaas geen genezing. Wel kun je de symptomen zo goed mogelijk beheersen door regelmatig de ogen en neus van je kat schoon te maken. Een comfortabele en rustige omgeving helpt ook om de stress van je kat te verminderen, wat belangrijk is omdat stress de klachten kan verergeren. Daarnaast is het belangrijk dat je kat voldoende drinkt en goed eet, zodat hij sterk en gezond blijft.

Kun je niesziekte bij katten voorkomen?

Ja, je kunt veel doen om niesziekte bij katten te voorkomen. Het begint met het laten vaccineren van je kat. Vaccinaties beschermen tegen de virussen die niesziekte veroorzaken. Daarnaast is het verstandig om je kat weg te houden van plekken waar veel andere katten zijn, omdat niesziekte erg besmettelijk is. Zelfs nadat een kat is hersteld, kan hij nog lange tijd drager blijven van het virus en andere katten besmetten.

Na herstel is het belangrijk om je kat goed te verzorgen om te voorkomen dat de ziekte terugkomt. Zorg voor een schone leefomgeving en maak de ogen en neus van je kat regelmatig schoon. Houd de omgeving stressvrij en geef je kat goede voeding en voldoende water. Dit helpt zijn immuunsysteem sterk te houden en vermindert de kans op nieuwe infecties.