Stress is in essentie een aanpassingsmechanisme: een manier voor de hond om de kans op overleving te vergroten. Stress bij honden is iets waar veel eigenaren zich zorgen over maken, maar het kan soms lastig zijn om te herkennen. Net als bij mensen kan stress bij honden leiden tot gezondheidsproblemen en gedragsproblemen. In deze blog gaan we dieper in op hoe je stress bij honden kunt herkennen en wat je eraan kunt doen.

Er zijn verschillende manieren waarop stress bij honden zich kan uiten. Hieronder staan enkele veelvoorkomende signalen:

1. Lichaamstaal
   Honden communiceren voornamelijk via lichaamstaal en dit geldt ook voor stresssignalen. Als een hond gestrest is, kan hij zijn lichaamshouding veranderen. Hij kan bijvoorbeeld zijn oren naar achteren leggen, zijn staart tussen zijn benen klemmen, zijn lippen likken (tongelen), zijn ogen samenknijpen, veel oogwit laten zien of zijn lichaam verstrakken.
   
   
2. Gedrag
   Gestreste honden kunnen ook ander gedrag vertonen dan normaal. Ze kunnen bijvoorbeeld agressief worden, overmatig blaffen of juist stil en teruggetrokken worden.
   
   
3. Fysieke symptomen
   Stress kan ook leiden tot fysieke symptomen zoals braken, diarree, verlies van eetlust en zelfs haaruitval.

Hoe kun je stress bij honden voorkomen?

Het voorkomen van stress bij honden begint met het begrijpen van hun behoeften. Hieronder staan enkele manieren waarop je stress bij honden kunt verminderen:

1. Zorg voor voldoende beweging
   Honden hebben dagelijks beweging nodig om gezond te blijven en stress te verminderen. Zorg voor voldoende wandelingen en speeltijd.
   
   
2. Bied mentale stimulatie
   Honden hebben niet alleen lichamelijke, maar ook mentale stimulatie nodig. Gebruik bijvoorbeeld speeltjes waarbij de hond moet nadenken om een traktatie te krijgen. Hiervoor kun je onze gezonde beloningen bijvoorbeeld door hoog gras strooien, waardoor je hond genoeg snuffelwerk heeft. Ook door honden te laten kauwen op onze Chhurpi zorg je voor ontspannen. Tijdens het kauwen maakt een hond namelijk het gelukshormoon, endorfine, aan. Waardoor de hond ontspant.
   
   
3. Wees consistent
   Honden gedijen goed bij structuur en consistentie. Houd een vast dagelijks schema aan en zorg ervoor dat de hond weet wat er van hem verwacht wordt.
   
   
4. Vermijd overstimulatie
   Te veel prikkels, zoals harde geluiden of drukke plekken, kunnen stress veroorzaken bij honden. Vermijd situaties waarvan je weet dat ze stressvol zijn voor je hond.
   
   
5. Wees alert op veranderingen
   Veranderingen in de omgeving van de hond, zoals een verhuizing of een nieuwe huisgenoot, kunnen stress veroorzaken. Wees alert op veranderingen en neem maatregelen om de overgang voor de hond zo soepel mogelijk te maken.

Hoe kun je stress bij honden behandelen?

Als je vermoedt dat je hond gestrest is, is het belangrijk om actie te ondernemen om de situatie te verbeteren. Hieronder staan enkele manieren om stress bij honden te behandelen:

1. Verminder stressoren
   Als je weet wat de stress veroorzaakt, kun je maatregelen nemen om deze te verminderen. Bijvoorbeeld door bepaalde situatie te ontwijken of je hond af te leiden wanneer die in deze situatie terecht komt. Sommige beangstigende situaties zijn niet te vermijden, maar je kunt ze wel minder beangstigend maken. In het voorbeeld van dierenartsbezoek kun je je hond van tevoren proberen meer te ‘bufferen’ tegen angst, door daar vóór de eerste vaccinaties al eens op bezoek te gaan en dit bezoek leuk te maken met geweldige snacks en leuk spel. Hij heeft dan al een positieve associatie bij de dierenarts. Een pijnlijk prikje bij een later bezoek roept dan minder angst op. Dit kun je, mits je er tijdig bij bent, tegen allerlei potentiële angsten, onder meer vuurwerkangst, inzetten. Een hond die iets goeds verwacht bij een knal schrikt nog wel, maar herstelt waarschijnlijk sneller.
   
   
2. Bied een veilige ruimte
   Zorg voor een rustige, veilige ruimte waar je hond zich kan terugtrekken als hij/zij gestrest is. Dit kan een bench of een rustige kamer zijn waar je hond zich kan terugtrekken.
   
   
3. Voeding
   Onze voeding kan je hond helpen om zich weer te ontspannen. Lees hier alles over in onze blog: de voordelen van Renske Natuurlijke Diervoeding wanneer je hond stress ervaart. 
   
   
4. Gebruik rustgevende middelen
   Er zijn verschillende natuurlijke middelen zoals onze Golddust Heal 6 - Gedrag die kunnen helpen om stress te verminderen

Wil je meer weten over stress bij honden? Dan is deze gids wat voor jou!