Honden staan bekend om hun affectie die ze vaak tonen door te likken, maar waarom doen ze dit eigenlijk? Likken is voor honden veel meer dan een simpele uiting; het is hun manier van communiceren. Van het tonen van genegenheid en onderdanigheid tot het verkennen van de wereld om hen heen of het zoeken naar comfort, elke lik die een hond geeft, heeft een betekenis. In deze blog lees je meer over de verschillende redenen achter het likgedrag van honden en onthullen we de rol die deze gewoonte speelt in hun interactie.

Redenen waarom een hond likt

Honden likken enorm graag en veel. Maar waarom doen ze dat eigenlijk? Er zijn vier belangrijke redenen waarom een hond likt.

• Communicatie en aandacht: door te likken probeert een hond met je te communiceren en je aandacht te vragen. Het kan bijvoorbeeld zijn dat je hond wil eten, drinken of wil spelen. 
• Affectie en onderdanigheid: met likken kan je hond onderdanigheid tonen, dit kan zowel bij jou als baas zijn als bij andere honden. 
• Verkennen: door te likken probeert je hond nieuwe geuren en smaken te verkennen. 
• Tongelen: je hond kan gaan tongelen, dit is het snel en herhaaldelijk uitsteken van de tong, door stress, angst of ziekte.
• Comfort: likken is voor honden erg kalmeren, het helpt ze om te ontspannen en zich beter te voelen. Vooral als ze zich angstig of gestrest voelen.

Waarom likt een hond zijn baasje?

Er zijn verschillende redenen waarom een hond jou zou kunnen likken. Net als mensen die affectie tonen met een knuffel of een kus, gebruiken honden likken als een manier om hun liefde en emoties te uiten. Dit gedrag kan ook dienen als een bevestiging dat de band tussen jullie sterk is, of het kan een teken zijn dat hij jouw grenzen erkent en respecteert. 

Daarnaast zijn honden vaak aangetrokken tot de smaak van onze huid. Vooral als deze na het sporten zoutig is, wat hen kan motiveren om meer te likken. Wanneer een hond bovendien aandacht van je krijgt na het likken, kan hij dit gedrag gaan zien als een manier om jouw aandacht te trekken. 

Waarom likt een hond je hoofd, armen of voeten?

Honden kunnen soms je voeten of je hoofd likken. Dit gedrag heeft verschillende oorzaken. Als een hond je voeten likt, kan dit zijn omdat hij de smaak van zweet en zout, die vaak op voeten te vinden zijn, lekker vindt. Voeten dragen ook veel geuren met zich mee, en door deze te likken, verzamelt een hond informatie over zijn omgeving en over jou. 

Het likken van het hoofd, vooral bij kinderen, is vaak een uiting van affectie en zorgzaamheid. Honden zien mensen vaak als onderdeel van hun roedel en door te likken versterken ze de sociale banden binnen deze groep, tonen ze hun zorgzaamheid en bieden ze bescherming. 

Wanneer moet je oppassen met een hond die je wilt likken?

Hoewel het likken van een hond vaak als een teken van affectie wordt gezien, is het soms verstandig om voorzichtig te zijn met dit gedrag. Vooral rond jonge kinderen, ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem. Er zijn specifieke situaties waarin je beter kunt voorkomen dat een hond je likt, zoals: 

• wanneer je open wonden hebt, vanwege het risico op infecties door bacteriën;
• als je hond net heeft gegeten, vooral als het voedsel was dat bepaalde ziekteverwekkers kan bevatten;
• als je hond iets onhygiënisch heeft gegeten tijdens het wandelen, zoals afval of uitwerpselen. 

Daarnaast kan overmatig likken, of tongelen, een teken zijn van onderliggende problemen zoals stress, angst of andere medische aandoeningen. Tongelen is een snel, herhaaldelijk likken of uittrekken van de ton, wat kan duiden op ongemak of nervositeit. Dit gedrag kan wijzen op gezondheids- of gedragsproblemen.

Het is belangrijk om alert te zijn op het likgedrag van je hond en, indien nodig, een dierenarts te raadplegen. Deze kan helpen om de oorzaak van het overmatige likken te identificeren en aan te pakken. 

Lees hier wat je nog meer kunt leren van het gedrag van je hond. 

Waarom likken honden andere honden?

Honden likken andere honden vaak om een aantal belangrijke redenen. Bij pasgeboren pups gebruikt de moederhond likken om de ademhaling van de pups te stimuleren, wat belangrijk is om te overleven en de gezondheid. 

Daarnaast likken honden elkaars bek vaak als teken van vriendschap of om onderdanigheid te tonen en aan te geven dat ze geen bedreiging vormen. Dit gedrag is een essentieel onderdeel van hoe honden onderling communiceren en sociale banden versterken.