Honden likken zichzelf, dat is iets gewoonlijks, maar wanneer wordt het een probleem? In het algemeen kun je het lik gedrag van een hond onderscheiden in twee categorieën: gedrag en medische oorzaken. Wanneer een hond zichzelf op een vieze plek schoon likt, kan dit natuurlijk geen kwaad. Maar er zijn momenten waarop het likken overdreven kan worden en er sprake is van onderliggende klachten. In dit blogartikel komen een aantal van deze mogelijke klachten aan bod.

• Pijn

Honden gebruiken hun tong om op pijnlijke plekken van hun lichaam te likken. Dit gedrag kan duiden op artritis, dit is een een pijnlijke ontsteking van de gewrichten. De hond zal het gewricht vanwege de pijn zoveel mogelijk gaan ontzien. Hij of zij zal daardoor kreupel gaan lopen. Deze ziekte is bij honden ongeneeslijk, maar kan wel verzacht worden door pijnstillers. Hierdoor zal hij of zij minder pijn lijden en de levenskwaliteit omhoog. Voor advies en eventuele behandeling kun je terecht bij de dierenarts. Een gezonde en evenwichten voeding is hierbij ook belangrijk: wanneer een hond minder vetweefsel heeft, zal er minder druk komen op de pijnlijke gewrichten.

Verder is het essentieel om goed in de gaten te houden of een hond een wond of hechting niet kapot likt. Daarom wordt er na een operatie ook vaak een “kegel van schaamte” bij de hond aangebracht. Dit is een kegel die om de nek wordt aangebracht, waardoor een hond zijn vacht niet meer kan likken.

• ​Stress of angst

Als een hond overmatig begint te likken, kan dit wijzen op stress of angst. Door harde geluiden kan een hond angstig worden, ook kunnen honden last hebben van verhuizing- of verlatingsangst. Door het likken komt er endorfine vrij die de hond kan helpen te kalmeren in stressvolle situaties. Als je jezelf ooit hebt afgevraagd waarom honden aan hun voeten likken, is een van de redenen dat hun omgeving om een of andere reden onstabiel is geworden en dat ze op zoek zijn naar comfort.

• Misselijkheid

Bij sommige honden kan likken een teken van misselijkheid zijn. Als een hond op abnormale plekken likt, zoals de vloer of de muren, kan dit een teken zijn van maag- en darmklachten. Sommige honden zullen ook hun lippen smakken of overmatig kwijlen als ze zich misselijk voelen. Wanneer een hond deze symptomen langer dan 24 uur vertoont en als ze gepaard gaan met braken, diarree of gebrek aan eetlust, is het verstandig om contact op te nemen met een dierenarts. Hij of zij zal dan een diagnostische tests aanbevelen, zoals een ontlastingspanel, bloedonderzoek en/of röntgenfoto's, om oorzaken van buikklachten te achterhalen.

Wanneer jouw hond dergelijke symptomen vaker vertoond, maar er onvoldoende aanleiding is om direct een dierenarts in te schakelen, kun je ook kiezen voor een betere voeding. Gezonde honden voeding bestaat uit natuurlijke bestandsdelen. Dit kan bijdragen aan een betere vertering, dus minder snel maag- en darmklachten. 

• Milieuallergieën

Deze allergieën zijn een van de belangrijkste oorzaak van overmatig likken bij honden. Milieuallergieën worden veroorzaakt door stof, huidschilfers, pollen en andere deeltjes in de lucht die leiden tot ophoping van de huid en vacht van de hond en die op hun beurt jeuk veroorzaken.

Het schoonmaken van de poten van uw hond met hondendoekjes of een warm washandje na een wandeling naar buiten kan helpen om milieuallergenen te verminderen. Ook is er speciale honden shampoo om de huid van jouw hond schoon te maken.

Om jouw hond zo goed mogelijk te beschermen tegen eventuele huidklachten is het belangrijk dat hij of zij een gezonde huid heeft. Dit is namelijk de eerste barrière tegen allergenen in de omgeving. Hondenvoer dat voedingsstoffen als Omega-3 uit visolie en specifieke vitamines en mineralen bevat, ondersteund de vitale huidfuncties en zorgen dus voor het herstel en behoud van een gezonde huid.